Introducción
Los depósitos de relaves son estructuras de ingeniería construidas para almacenar los residuos de la explotación minera. Estos depósitos pueden ser de diversos tipos, siendo los más comunes los diques de material de préstamo (DMP). En algunos casos, la construcción de DMPs se presenta sobre suelos blandos, lo que requiere consideraciones especiales de diseño y construcción para garantizar la seguridad y estabilidad de la estructura.
Desafíos de la Construcción de DMPs sobre Suelos Blandos
Los suelos blandos se caracterizan por tener baja resistencia al corte, alta compresibilidad y capacidad de licuación bajo ciertas condiciones. Estas características presentan desafíos importantes para la construcción de DMPs, incluyendo:
Asentamientos: Los suelos blandos pueden sufrir asentamientos considerables bajo el peso del dique, lo que puede afectar la estabilidad de la estructura.
Deformaciones: Los suelos blandos pueden deformarse significativamente bajo la carga del dique, lo que puede generar agrietamiento y falla del mismo.
Licuefacción: Los suelos blandos pueden licuarse bajo condiciones de sismo o vibraciones, lo que puede generar la pérdida de capacidad portante del suelo y la falla del dique.
Medidas para Mitigar los Desafíos
Para mitigar los desafíos de la construcción de DMPs sobre suelos blandos, se pueden implementar diversas medidas, como:
Mejora del terreno: Se pueden realizar técnicas de mejora del terreno para aumentar la resistencia y la capacidad de soporte del suelo, como precarga, vibrocompactación, inyecciones de grout, etc.
Diseño geotécnico especializado: El diseño del DMP debe ser realizado por profesionales especializados en geotecnia, con experiencia en el análisis y diseño de estructuras sobre suelos blandos.
Monitoreo y control: Se debe implementar un programa de monitoreo y control durante la construcción y operación del DMP para evaluar el comportamiento del suelo y la estructura.
Ejemplos de Presas sobre Suelos Blandos
Existen diversos ejemplos de presas construidas sobre suelos blandos a nivel mundial. Algunos ejemplos relevantes son:
Presa de El Cajón, Honduras: Esta presa de arco de concreto fue construida sobre suelos aluviales blandos. Se implementaron técnicas de precarga y drenaje para mejorar el terreno y garantizar la estabilidad de la presa.
Presa de Tarbela, Pakistán: Esta presa de terraplén fue construida sobre suelos aluviales y arcillosos blandos. Se utilizó un diseño con berma central y filtros para controlar la erosión interna y la licuación del suelo.
Conclusiones
La construcción de DMPs sobre suelos blandos es un proceso complejo que requiere un diseño y una construcción especializados. La implementación de medidas para mitigar los desafíos geotécnicos es fundamental para garantizar la seguridad y estabilidad de la estructura a largo plazo.
Referencias
ICOLD - Manual on Tailings Dams and Dumps
USACE - Engineering Manual 1110-2-1902 - Design of Earth Dams and Levees
BRGM - Guide to the Design and Construction of Tailings Dams
